L'allenatore Teppo Kivelä era ancora una volta privo di Luca Biondi. Dopo che Matthias Rindone ha difeso la porta a Salisburgo, Paul Hofer è tornato tra i pali a Vipiteno. Con una percentuale del 97,9%, il 23enne ha svolto un ruolo importante nel successo dell'HCG.
In un primo tempo equilibrato, le grandi occasioni scarseggiano. Yuri Cristellon ha la migliore chance per le Furie, mancando la rete dallo slot. Anche Simon Pitschieler e Brad McGowan mettono alla prova il portiere dei Broncos, Dominik Groh. Dall'altra parte, Hofer compie delle belle parate, anche se non deve mai ricorrere a tutte le sue capacità.
All'inizio del secondo tempo, Julian Senoner & Co. realizzano l'1:0: dopo un tiro di Karter Prosofsky che Groh non riesce a bloccare, Leo Messner si fa trovare pronto. Ottanta secondi dopo, Lukas De Lorenzo Meo pareggia, deviando in modo decisivo un tiro dalla distanza di Alessio Niccolai. Poco dopo, Prosofsky è di nuovo protagonista quando non lascia scampo ad Alex Zecchetto in una rissa. L'HCG continua a mantenere la pressione alta e viene premiato: McGowan lascia il disco a Yuri Cristellon in power play, che prende la mira e segna con precisione millimetrica. A due secondi dalla fine del periodo, i tifosi dell'HCG esultano ancora quando Messner realizza il 3:1 dopo un contropiede lanciato da Diego Glück e Hannes Kasslatter.
Il Wipptal alza il ritmo nella frazione finale, aumentando anche il rischio. Più volte l'HCG ha grandi occasioni in contropiede, ma Cristellon, Glück e Kasslatter mancano il 4:1 per poco. I Broncos a loro volta si arrendono davanti all'eccezionale Hofer, che impedisce il gol con numerose parate brillanti. A pochi secondi dalla fine, Davide Schiavone e Stephan Deluca si involano da soli verso Groh, ma la partita termina sul 3:1. Si tratta di un risultato di grande importanza, soprattutto in termini di classifica di Serie A.
L'HCG può riposare questo sabato. La prossima partita sarà contro lo Jesenice venerdì prossimo, che inizia al Pranives alle 19.30.
Wipptal Broncos - HCG 1:3
0:1 Messner (24.12), 1:1 Niccolai (25.32), 1:2 Cristellon (34.07), 1:3 Messner (39.58)
Foto: Oskar Brunner