
Coach John Miner konnte in Linz erneut aus dem Vollen schöpfen und gab im Tor Paul Hofer sein Vertrauen. Der 22-Jährige schenkte dieses einmal mehr mit einer fantastischen Leistung zurück, glänzte er doch mit einer Fangquote von 96,6 Prozent. Seine Vorderleute machten nicht zuletzt aufgrund der langen Anreise einen müderen Eindruck als noch gegen Jesenice und überließen dem Gegner über das ganze Spiel gesehen das Diktat. Sie konnten sich aber wie erwähnt auf einen blendend aufgelegten Hofer verlassen und schlugen in der Offensiv eiskalt zu. Mit dem Dreier fixierten sie den Aufstieg in die Pre-Playoffs. In den verbleibenden zwei Spielen gegen Celje und den HC Meran wird nur noch die Platzierung definiert.
Die Höhepunkte:
Linz findet im ersten Drittel zahlreiche Hochkaräter vor, scheitert aber immer wieder an Hofer, der seine Mannschaft vor einem Rückstand bewahrt.
Das zweite Powerplay des Abends wird verwertet: Matteo Luisetti will mit einem Drehpass Hannes Kasslatter in Szene setzen, ein Verteidiger geht dazwischen und schiebt den Puck ins eigene Tor.
Wiederum in Überzahl sieht Luisetti nach einem Fehlpass den freistehenden Anthony DeLuca, der vors Tor zieht und Linz-Goalie Benedikt Oschgan mit einer schönen Finte keine Chance lässt.
Linz kommt im dritten Abschnitt durch einen Nachschuss heran, doch der HCG ist erneut im Powerplay zur Stelle. McGowan assitiert DeLuca, der mit einem Direktschuss erfolgreich ist.
Die Steel Wings versuchen es in der Schlussphase mit einem Mann mehr, doch DeLuca trifft ins leere Tor und macht damit seinen Hattrick perfekt.
Steel Wings Linz – HCG 1:4
Tore: 0:1 Luisetti (30.58), 0:2 DeLuca (35.50), 1:2 Haiböck (43.28), 1:3 DeLuca (53.56), 1:4 DeLuca (59.06)