Die zwei AHL-Kontrahenten testeten am Donnerstagabend in einem Benefizspiel im Pranives- Stadion zu Wolkenstein erstmals ihren Formstatus. Das Kräftemessen endete mit einem unter dem Strich gerechten 4:4 unentschieden.
Beide Mannschaften auf dem Eis ließen sich zunächst die harten Trockentrainingseinheiten der vergangenen Wochen nicht besonders anmerken und spielten mit offenem Visier. Nach drei Minuten ging Gröden durch Fabio Kostner in Führung, ehe Markus Spinell diese wenig später egalisierte. In der ereignisreichen Partie setzte Debütannt Diego Glück mit dem 2:1 den nächsten Glanzpunkt. Mitte des ersten Drittels verwandelte Grödens Neuzugang Jari Monferone einen Penalty gekonnt zum 3:1.
Mit zunehmender Spieldauer wurden die Beine beider Kontrahenten immer schwererer, sodass auch der Spielrhythmus darunter litt. In der 28. Minute feierte Legionär Brendan Ellis mit dem 4:1 sein Tordebüt für den HCG. Der Rückstand aus Sicht des amtierenden Italienmeisters wurde durch ein Tor von Dan Tudin in der 40. Minute halbiert. Im Abschlussdrittel bekamen die rund 1.200 Zuseher im Pranives Stadion noch mehrere gute Spielzüge zu sehen. Einen dieser verwertete Johannes Fauster zunächst zum 3:4, ehe Alex Frei mit dem Ausgleichstreffer sieben Minuten vor Schluss den Schlusspunkt in diesem ersten Freundschaftsmatch setzte.
Beim freundschaftlichen Aufeinandertreffen in Wolkenstein handelte es sich um kein „normales“ Testspiel, sondern um ein karitatives Match, das einem besonderen Zweck zugutekam: Der gesamte Erlös des Abends wurde der Familie Holzknecht, deren Sohn Leo vor kurzem einen schweren Unfall erlitten hat, gespendet.
HC Gherdëina - Rittner Buam 4:4 (3:1, 1:1, 0:2)
Tore: 1:0 Fabio Kostner (2.28), 1:1 Markus Spinell (4.35), 2:1 Diego Glück (6.05), 3:1 Jari Monferone (11.58), 4:1 Brendan Ellis (27.02), 4:2 Dan Tudin (39.37), 4:3 Johannes Fauster (47.46), 4:4 Alex Frei (53.24)